프리미어리그 한국 선수 계보 21년 만에 공백… 일본은 사상 첫 ‘10명 시대’

2026-27시즌 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 개막을 앞두고 한국 국적 선수가 한 명도 없는 시즌이 열릴 전망이다. 2005년 박지성의 이적 이후 손흥민까지 이어진 21년의 계보가 끊기는 셈이다. 같은 시기 일본 국적 선수는 10명으로 사상 최다를 기록했다.

조계현 기자 · 2026.08.19

사진=Wikimedia Commons (자유 라이선스) · 기사 주제 관련 이미지

박지성이 2005년 맨체스터 유나이티드에 합류한 이래, 이청용과 기성용, 손흥민 등이 차례로 리그에 자리를 잡았다. 손흥민의 이적 이후 한국 선수의 EPL 진입은 이어지지 않았고, 유럽 무대의 한국 선수 다수는 독일과 프랑스, 이탈리아 리그에 분포해 있다.

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일본의 경우 승격 팀과 중하위권 구단을 중심으로 영입이 늘었다. 벨기에와 네덜란드 리그를 경유해 이적료 부담이 낮은 단계에서 영입한 뒤 리그에 적응시키는 방식이 자리 잡았다는 분석이 나온다.

이 차이를 실력 격차로만 설명하기는 어렵다. 이적 시장에서는 노동허가 요건과 대표팀 출전 이력, 직전 리그의 계수, 이적료 구간이 함께 작용한다. 특정 국가 선수의 유입이 늘면 구단 내부의 적응 지원 체계가 축적돼 다음 영입이 쉬워지는 효과도 있다.

다음 이적 시장은 겨울에 열린다. 유럽 2부 리그와 다른 1부 리그에서 활약하는 한국 선수 가운데 몇 명이 EPL 구단의 관심을 받고 있는지는 시즌 성적에 따라 달라진다.

아시아 선수의 EPL 진입 경로는 지난 20년 사이 여러 차례 바뀌었다. 지금의 공백이 구조적인 것인지 일시적인 것인지는 두세 시즌의 흐름을 봐야 판단할 수 있다.

英超韓籍球員斷層21年來首見　日本則首度達「10人時代」

2026-27賽季英格蘭超級聯賽開幕在即，預料將出現無任何韓國籍球員之賽季。此意味自2005年朴智星轉會以來、延續至孫興慜之21年脈絡就此中斷。同期日本籍球員則達10人，創歷來最多。

本報記者趙啟賢 · 2026.08.19

自朴智星2005年加盟曼徹斯特聯以來，李青龍、奇誠庸與孫興慜等相繼於該聯賽站穩腳步。孫興慜轉會之後，韓國球員進入英超之情形未再延續，現於歐洲舞臺之韓國球員多分布於德國、法國與義大利聯賽。

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日本方面則以升班球隊與中下游俱樂部為主之引進增加。分析認為，經比利時與荷蘭聯賽中轉、於轉會費負擔較低之階段引進後再使其適應聯賽之模式已然成形。

此一差距難以僅用實力落差解釋。轉會市場上，工作許可要件、國家隊出賽紀錄、前一聯賽之係數與轉會費區間均同時作用。特定國家球員流入增加後，俱樂部內部之適應支援體系亦隨之累積，進而使下一次引進更為容易。

下一次轉會窗口於冬季開啟。現效力於歐洲次級聯賽與其他頂級聯賽之韓國球員中，有多少人受到英超球會關注，將視賽季表現而定。

亞洲球員進入英超之路徑於過去二十年間已數度改變。當前之空白究屬結構性抑或暫時性，仍須觀察兩三個賽季之走勢方能判斷。

英超韩籍球员断层21年来首见　日本则首度达「10人时代」

2026-27赛季英格兰超级联赛开幕在即，预料将出现无任何韩国籍球员之赛季。此意味自2005年朴智星转会以来、延续至孙兴慜之21年脉络就此中断。同期日本籍球员则达10人，创历来最多。

本报记者赵启贤 · 2026.08.19

自朴智星2005年加盟曼彻斯特联以来，李青龙、奇诚庸与孙兴慜等相继于该联赛站稳脚步。孙兴慜转会之后，韩国球员进入英超之情形未再延续，现于欧洲舞台之韩国球员多分布于德国、法国与义大利联赛。

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日本方面则以升班球队与中下游俱乐部为主之引进增加。分析认为，经比利时与荷兰联赛中转、于转会费负担较低之阶段引进后再使其适应联赛之模式已然成形。

此一差距难以仅用实力落差解释。转会市场上，工作许可要件、国家队出赛纪录、前一联赛之系数与转会费区间均同时作用。特定国家球员流入增加后，俱乐部内部之适应支援体系亦随之累积，进而使下一次引进更为容易。

下一次转会窗口于冬季开启。现效力于欧洲次级联赛与其他顶级联赛之韩国球员中，有多少人受到英超球会关注，将视赛季表现而定。

亚洲球员进入英超之路径于过去二十年间已数度改变。当前之空白究属结构性抑或暂时性，仍须观察两三个赛季之走势方能判断。

No Korean in the Premier League for the First Time in 21 Years as Japan Reaches 10

As the 2026-27 Premier League season approaches, the division looks set to begin without a single Korean player — ending a line that ran for 21 years from Park Ji-sung's 2005 move through Son Heung-min. Japan, meanwhile, has a record 10 players in the league.

By Jo Gye-hyeon · 2026.08.19

Photo: Wikimedia Commons (free license), related to the topic

After Park joined Manchester United in 2005, Lee Chung-yong, Ki Sung-yueng and Son each established themselves in England. No Korean has followed Son into the league, and most Korean players in Europe are now spread across the German, French and Italian top flights.

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Japanese signings have concentrated at promoted sides and clubs in the lower half of the table. Analysts point to a settled route: recruit via the Belgian or Dutch leagues at a lower fee, then acclimatise the player in England.

The gap is not explained by ability alone. Work-permit criteria, international caps, the coefficient of the selling league and the fee bracket all interact in the transfer market. As players from one country arrive in numbers, clubs accumulate the support structures that make the next signing easier.

The next window opens in winter. How many Koreans in Europe's second tiers and other top divisions draw Premier League interest will depend on results this season.

Routes into the league for Asian players have shifted several times over two decades. Whether the current absence is structural or temporary will take two or three seasons to judge.

프리미어리그 한국 선수 계보 21년 만에 공백… 일본은 사상 첫 ‘10명 시대’

英超韓籍球員斷層21年來首見 日本則首度達「10人時代」

英超韩籍球员断层21年来首见 日本则首度达「10人时代」

No Korean in the Premier League for the First Time in 21 Years as Japan Reaches 10

英超韓籍球員斷層21年來首見　日本則首度達「10人時代」

英超韩籍球员断层21年来首见　日本则首度达「10人时代」